青茶的基本制作工序为：鲜叶采摘、萎凋、摇青、杀青、揉捻和干燥。
青茶分四季采摘，但四季品质不同，春茶品质最好，夏茶就较差。一般等到茶树新梢长到3〜5叶将要成熟，顶叶六七成开面时采下2〜4叶，俗称“开面采”，夏暑茶适当嫩采，采摘一芽三四叶。采摘时应该做到“五分开”，即不同品种分开，早午晚青分开，粗叶嫩叶分开，干湿茶青分开，不同地片分开，以利于提高毛茶的品质。
萎凋是乌龙茶初制的第一步，其目的在于使鲜叶适度失水，促进酶的活化。
摇青就是将萎凋好的茶青在摇青机中晃动摩擦，擦破叶缘细胞，从而促进酶促氧化作用，使鲜叶发生一系列生物化学变化。摇动一定程度后将鲜叶摊放凉青，静置一段时间后，再次摇动，如此反复几次，通过摇、凉使叶子软硬不断变化，最终达到叶片“绿叶红镶边”的效果。
杀青就是以高湿来破坏酵素的活性，抑制茶叶继续发酵，以免气温完全散失，使其保有半发酵茶类特有的香味。同时杀青时叶中水分的大量蒸散，使叶质变柔软，利于揉捻成型及干燥的处理。
揉捻是为了使叶片卷成条索，破碎茶叶细胞，挤出茶汁，黏附于叶片表面，使之更易溶于水，增加茶汤的浓度。揉捻手法应该遵循趁热、适量、快速、短时的原则，力口压要轻、重、轻，转速控制为慢、快、慢。
最后的一道工序是干燥，乌龙茶滋味独特的原因在于采用了炭火干燥烘焙的方法，对一般火功的要求是低温慢焙。
