冯梦龙《笑府》里有这样一个故事：一位乡下人到城里的亲家串门，亲家十分热情，为他沏了一杯上好的松萝泉水茶。乡下人只啜了一口，便连声叫好，城里的亲家以为遇上了知音，殷勤问道：“亲家说好，是茶叶好，还是水好?”那乡下人答道：“热得有趣!”时至今日，对茶的认识只停留在“热得有趣”层次的人依然不少。在某电视台近日举办的一场知识竞赛中，有一道要求将茶名与产地对应起来的连线题，参赛的几名选手无一人完全答对。

　　虽然我国作为茶叶的故乡，有着悠久的种茶、饮茶历史和深厚的茶文化传统，而且目前我国的茶园面积世界第一，茶叶产量居世界第二，茶叶因此被称为“国饮”，但是茶叶的市场价值，尤其是茶叶在经济学意义上的文化价值，尚未被完全挖掘出来，这使得我国的茶叶生产在国内和国际两个市场均处于一种比较尴尬的境地。其中一个典型而且十分突出的问题是，我国的茶叶普遍存在“有名茶无名牌”的现象。

　　《纽约时报》曾公布过一份名单，将西湖龙井、黄山毛峰、洞庭碧螺春、蒙顶黄芽、信阳毛尖、都匀毛尖、庐山云雾、六安瓜片、安溪铁观音和银毫茉莉花列为“中国十大名茶”。这说明我国的茶叶在国际市场还是有一定影响力的，但是从这份名单我们可以看出，这些知名度很高的名茶，其所谓的“名”或者是一个品种，或者是一个地名，均非商标品牌。

　　位居“中国十大名茶”之首的“西湖龙井”，代表的也仅是“西湖产的龙井”，其牌子有不下40种的版本，不仅包装五花八门，质量更是没有统一标准，令消费者很难区分真伪、辨别优劣。正是由于缺少具有较强实力的品牌企业，“西湖龙井”曾面临这样的窘境：因没有一家企业能够拿出500万元的赞助费，“中国第一名茶”被挡在了2008北京奥运会的大门之外。这既是“西湖龙井”的悲哀，也是整个中国茶叶的悲哀。

　　品牌是产品市场竞争力的源泉。我国茶叶产品在国际市场竞争力低下，并且在出口方面频频遭遇挫折，一个重要的原因就在于我国茶叶目前还缺乏足够强大的品牌产品和品牌企业。没有品牌，且不注重培养品牌，使得我国茶叶一直难以摆脱“一流品质，二流包装，三流价格”的怪圈。与我国的情况形成鲜明对比的是，国外一些企业在这方面却做茶艺得很成功。比如全球第一茶品牌——英国的立顿(lipton)，虽未栽植一株茶树，但其茶叶产品却获得全世界的认可，而“立顿”这个品牌也享有极高的声誉，其竞争力绝非国内任何茶叶品牌所能企及。

　　虽然“热得有趣”这种大众层面的茶文化缺失，造成的市场消费基础薄弱是中国茶叶品牌建设必须要解决的一个问题，但从更深层的角度看，这只是一个结果而并非原因。从目前的情况看，中国茶叶品牌建设的根本问题并不是缺乏品牌，而是牌子太多了。小企业林立，品牌混杂，一杯羹，万家分。与此相伴，假冒伪劣现象亦十分严重。长此以往，“名茶”不仅将面临四分五裂的门派之争，越做越小，其可信度与美誉度更将被不断稀释，离民心越铁观音来越远。

　　如何改变这一现实，完成中国“名茶”到世界“名牌茶”的完美蜕变，已经成为中国茶叶必须要解决的迫切问题。