古人烹茶讲究精茶、真水。陆羽论择水以“山水上，江水中，井水下”，雨水、雪水是“天水”，烹茶亦佳。宜茶之水一般要清、活、轻、甘、冽。茶趣之一是择水，汲水自煎茗乃文人雅事。品水文学是茶道开出的奇花异卉。择水固然重要，但古人将此事复杂化了，为孰是“天下第一水”争论上千年也实在小题大作。但无论合理与不合理，皆从一个侧面反映了中国文化。

　　茶是灵魂之饮，水是生命之源。

　　茶中有道，水中也有道。

　　老子说：“上善若水，水善利万物而不净。”如此无私谦虚，善哉，水也!庄子《天道》说：“水静则明烛须眉，平中准，大匠取法焉。水静犹明，而况精神。’如此公正客观，善哉，水也!

　　唐末刘贞亮提出茶有“十德”，日本明惠上人也提出茶有“十德，孔子则认为水具有“德、义、勇、法、正、察、善、志”诸种美好的品行，并说“是故君子见大水必观焉”(《荀子·宥坐》)，如同顶礼膜拜圣者一般。茶是什么?在植物学家眼中它是“原产于我国西南部的常绿灌木、乔木、半乔木。两性花。球形塑果。嫩叶可作药用、食用、饮用。含有100多种成分，主要有咖啡碱、茶碱、可可碱、氨基酸、鞣酸、儿茶素、挥发油等。属山茶科的山茶属，山茶属约250种，划为20组，其中茶组可饮用。”仅此而已，无什么“道”、无什么“德”之可言。但中国人会琢磨，竟赋予茶以性灵，生发出“道”来“德”来，以至我们得写专著加以阐明。

　　水是什么?在西方人眼中是H2O，无色、无味、无嗅、液态。仅此而已!水是生命之源，但决非道德之本、修养之本、精神之本。但中国文化赋予水以性灵。好茶需好水。所以明人许次纾在《茶疏》中说：“精茗蕴香，借水而发，无水不可与论茶也。”明人张大复在《梅花草堂笔谈》中说：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣;八分之水，试十分之茶，茶只八分耳。”他认为择水重于择茶，二等茶用上等水可烹出上等茶，而上等茶用二等水就只能烹出二等茶。

　　所以，古人讲究精茶、真水，明人张源在 《茶录》 中说： “茶者， 水之神; 水者， 茶之体。非真水莫显其神， 非精茶曷窥其体。 ”这就讲透了茶与水的关系。茶是水之灵魂， 无茶便无茶事; 水是茶的载体， 没水烹不成茶。按化学书上的说法;茶是溶质，水是溶剂， 茶汁是水的溶解液，这太枯燥，远没古代茶人富有想像力，这也不是中国人描述事物的习惯方式。