受天气、雨水等各方面因素影响，今年英德红茶春茶采摘时间提早，目前已进入大规模采摘时期。英德市茶叶局相关负责人介绍，近年来英德红茶销量甚好，茶农积极性不断增高，预计今年高香型茶园种植面积有望达到5000亩左右。

　　据了解，从2月28日开始，英德春茶已陆续开采，较往年提早了20多天。业内认为，造成这一变化的主要原因包括四个方面，一是去冬相对前年温度较高;二是雨水比较均匀;三是英德红茶价格好，茶农管理精细，施有机肥较多;四是今年春早，立春后温度比往年春季温度高。

　　清远市茶叶局郭满华告诉记者，英德市已经连续三年被中国茶叶流通协会评为“全国重点产茶县”，并颁发了证书。经相关机构研究评估，“英德红茶”区域公用品牌价值达到8.51亿元人民币，比2011年增加0.23亿元，有效促进了英德茶业经济的增长。

　　据统计，目前英德全市茶园总面积3.16万亩，其中投产茶园2.62万亩，新增种植幼龄茶园3500亩。全市茶叶总产量2928吨，比2011年增加163.8吨，增长6%;茶叶总产值约8.2亿，比2011年增加约3亿元，平均单价140元/斤。繁育英红九号等高香型茶苗3000多万株，可供新种植12000亩新茶园，能满足全市发展茶叶需求。

　　今年，英德计划进一步增加高香型茶园面积，力争达到5000亩。在此基础上，英德市将进一步提升英红品质，打造英红品牌。据悉，英德今年将举办首届茶文化节，积极宣传英德红茶，发挥知名商标的品牌效应。此外，还将动员和组织英德茶叶企业参加广州、深圳等茶博会。

　　据了解，英德是广东最大的红茶产区。上世纪五十年代，英德集结全省的茶叶技术力量，利用云南大叶种鲜叶研制成红茶。英德红茶色泽油润，细嫩匀整，香气浓郁，滋味甜润，茶色红艳，较之滇红、祁红别具风格。鼎盛时期，英德红茶年产销4000吨，飘香于70多个国家和地区，包括欧洲各皇室。其中，英国皇室特别推崇英德红茶，经常用其招待贵宾。英德红茶的制作工艺和质量已经达到国际高级红茶标准。2007年，英德红茶被评为国家地理标志保护产品，是当时省内为数不多的国家地理标志保护产品之一。