1月19日，中国硒都国际茶城开工奠基仪式在恩施城区金桂大道隆重举行，州委副书记、州长杨天然，州委常委、副州长瞿赫之，州委常委、恩施市委书记谭文骄，州及恩施市有关部门负责人、省内外茶商代表出席奠基仪式。

　　我州种茶、制茶、饮茶历史悠久，茶叶品质独具特色，近年来茶叶产业得到长足发展，但我州对茶叶综合价值的利用率不高，产品技术含量与附加值有待继续提升，茶叶的终端效益和价值还有待于进一步挖掘和延伸。

　　中国硒都国际茶城项目位于金桂大道，占地200亩，总建筑面积42万平方米，以中西部首席茶主题城市综合体为定位，以打造中西部最大的生态茶产业物流贸易平台为己任，以打造武陵区域最大的旅游文化消费市场为愿景，以成为恩施首席城市名片为目标，由恩施众森公司投资8.2亿元倾力打造，将于2013年6月竣工。该项目投入运行后，预计新增加岗位近7000个，还将在增加地方政府税收、增加茶农收入等方面起到积极作用。

　　据了解，中国硒都国际茶城汇集八大中心，即恩施经济开发区休闲娱乐中心、一站式购物中心、中国茶叶经济贸易中心、茶文化产业中心、茶文化长廊旅游中心、有机茶产业研发中心、全州茶产业创业中心、硒茶产业总部经济中心。此外，它将在进一步壮大我州旅游业方面作出积极贡献，成为“仙居恩施”的一个旅游风情地标，进一步丰富恩施的城市内容，提升州城城市品质。项目实施后，可以使得茶叶和其他农副产品得以保鲜和反季节销售，这样能大大提高茶叶和农副产品的销售价格和产量，为我州广大茶农增加收入，还将形成以茶叶产业为龙头、以物流产业和其他产业为补充的产业集聚现象，大量的茶叶企业随之诞生落户，其他相关产业会快速跟进，形成一个极具发展潜力的产业集团，在茶叶产业和物流业的带动之下，必会推动工业、农业、商业的极大繁荣。