在我国茶叶中，绿茶、乌龙茶和普洱茶长期以来“三足鼎立”，但近两年，以湖南益阳安化县为生产中心，沿用一种古老而神秘的手工发酵、紧压工艺生产的黑茶正在异军突起。入冬后，号称养胃效果奇佳的黑茶再一次聚焦人们的目光。

　　在武汉，紫砂壶的玩家少有人不认识桂万里。然而，就在两个月前，他却在武昌陆羽茶都的紫砂壶店，改卖安化怡清源黑茶。“茶叶市场就是这样，什么流行卖什么，先是一窝蜂卖绿茶，接着是铁观音、普洱，现在是黑茶。”不过，将紫砂店转型前，桂万里还是经过了一番深思熟虑的。他原来经营过绿茶，保质期很短，不到一年，香味、口感、汤色就变了。“每年要倒掉几百斤，心疼啊”。而黑茶属于发酵茶，可以长时间存放，越老越值钱。

　　事实上，2008年，武汉就有了第一家黑茶专营店，但由于当时很多人不懂黑茶，这家店生意寥寥。黑茶在武汉的发展从2010年算起，这年，湖南白沙溪、怡清源安化黑茶，四川雅安茶，赤壁赵李桥青砖茶等黑茶蜂拥入武汉，成为一支茶界“新军”。眼下，三镇街头的黑茶专卖店随处可见。

　　资料记载，黑茶是我国六大茶类中的一种，由中低档夏秋茶叶渥堆发酵后再压制成型。多数黑茶原料较为粗老，价格低廉。记者注意到，一饼500克的黑砖茶，二、三线品牌的价格在50元到90元之间，一线品牌的价格也不过100多元。供职于武昌一家媒体的李先生对黑茶赞不绝口，他肠胃不好，经常一口饭菜没吃好，就拉肚子。每次，他就立即泡一杯浓浓的黑茶，一喝就好。有研究表明，黑茶清理肠道、降脂降压的保健功效，是所有茶中最好的。随着得“富贵病”的人越来越多，黑茶被越来越多的人接受。

　　记者连日走访茶市看到，市面上的黑茶主要有湖北青砖、安化黑茶、四川南北路边茶、广西六堡茶几种。除了云南普洱，九成以上的黑茶店都打着“安化黑茶”的招牌，只不过生产厂家不同，常见的有白沙溪、怡清源、久扬、湘益、中茶等品牌。

　　对于安化黑茶的热销，经销商们都会提及2010年的世博会，作为黑茶类的唯一代表，安化黑茶与西湖龙井、安溪铁观音等一同进驻上海世博会联合国馆。该事件使得沉寂多年的黑茶扬眉吐气。

　　安化黑茶收藏的火爆，也让安化黑茶的收藏价值越来越大、知名度越来越高。据悉，安化黑茶每年的升值空间在15%到20%之间。“安化黑茶还注重对文化的推广。”桂万里说，安化黑茶龙头企业之一的怡清源茶厂，专门请金牌导演张纪中拍摄连续剧宣传和推介安化黑茶。

　　随着安化黑茶的热销，同属黑茶的湖北青砖茶也开始被更多人认识，赵李桥青砖茶便是其中的代表。赵李桥青砖的历史可追溯到19世纪晚期，赵李桥“川字号青砖茶”当年名震边疆。种种原因，该品牌一度消失。再次亮相，已经是2009年的武汉秋季茶博会。赵李桥茶厂销售部蔡庸原，在展会上大力宣传“川”字牌青砖茶。三年过去了，其间该茶厂再一次经历了停产风波。眼下，虽然在武昌、汉口等地开了直营店，但跟安化黑茶火遍全国相比，相差甚远。

　　知名学者叶青建议，安化黑茶的市场推广，离不开白沙溪等龙头茶企的带动作用，赤壁黑茶不妨引进大型的生产企业与销售企业，为自己注入新的血液。此外，还可以开展茶叶旅游，如赤壁黑茶之旅，宣扬当地的茶叶文化。