案情：2011年9月至2012年2月间，被告人严某为种植茶叶，在未经审批、未征得尤溪县台溪乡象山村委会同意的情况下，擅自雇用挖掘机到村集体生态公益林山场，将部分林地挖掘成梯式林地并在其上种植茶叶，造成该林地原有植被大量破坏，经鉴定，被告人严某非法占用国家级生态公益林地共计16亩。

　　审理：本案经尤溪检察院提起公诉，尤溪法院审理认为，被告人严某违反土地管理法规，以非法占用林地改作他用为目的，擅自改变国家级生态公益林地用于种植茶叶，面积计16亩，数量较大，造成林地大量毁坏，其行为已构成非法占用农用地罪，判处被告人严某有期徒刑二年，缓刑二年，并处罚金8000元，公益植树16亩。

　　评析：非法占用农用地罪是指违反土地管理法规，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大，造成耕地、林地等农用地大量毁坏的行为。根据《刑法》第三百四十二条的规定，犯本罪的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。根据相关司法解释，本罪中的“改变被占农用地用途行为”指建房、建窑、建坟、挖砂、采石、采矿、取土、毁林开垦、堆放排泄废弃物或进行其他非农建设等行为。本案被告人严某非法占用集体所有的国家级生态公益林地，毁坏植被后在林地上种植茶叶且被占林地数量较大，对森林资源和生物多样性带来极大损害。法律制裁正是对此类行为的实施者敲响一记警钟，同时也是对于保护生态文明的积极回应。