现代化种植的万亩茶园
工作人员正在制茶
在湖北省赤壁市西南方向蜿蜒延绵的山脉中，有一座锁在深山之中的古镇，名曰羊楼洞。该镇素有“砖茶之乡”美称。
记者一行近日走进羊楼洞，了解当地茶产业发展及茶文化。只见古镇街面全以青石铺设，房舍街店或青砖黑瓦，或木质竹垒。
据了解，闲时，镇里的茶农坐在古老的房檐下悠然自得，似乎是在守候着逝去的光阴。萦绕满街的茶香，仿佛是在回味着老街的悠长久远。
羊楼洞因茶而兴。欧亚万里茶道，源起于羊楼洞。作为茶马古道的源头之一，自唐太和年间皇诏普种山茶起，本地就开始培植、加工茶叶。
自宋代起，羊楼洞黑茶加入茶马交易，并转口销往西亚和欧洲。当地还以砖茶作为通货与内蒙进行茶马交易。明嘉靖初时，本地制茶业已相当发达，集镇随之而兴。太平天国时期的羊楼洞古镇有茶庄200余家，人口近4万。古镇有五条主要街道，百余家店铺，盛极一时，为“中国大茶市”。
到了清道光年间，有英、德、日、俄等国商人竞相于此办厂制茶，出口外销获利丰厚。“羊楼洞”三字，在蒙古和俄罗斯人眼中，即茶叶圣地。在清代的地图上，羊楼洞与汉口一道，成为湖北版图上最为知名的两个地区，晚清洋务巨子盛宣怀也曾在此兴办茶企。
在中国茶叶种植历史上，羊楼洞的茶叶两次得到领袖垂青。第一次，是朱元璋的士兵征战沙场时，普遍染病，因羊楼洞籍士兵随身所带茶叶而祛病康复。朱元璋登基后，赐名羊楼洞茶为“松峰茶”。第二次，是毛主席出访苏联时，送给斯大林的礼品茶就是“松峰茶”。
2006年，该镇赵李桥茶厂获得中国商务部授予的“中华老字号”牌匾，成为全国产茶制茶行业唯一获此殊荣的企业。茶香萦绕的群山上，一个占地1.3平方公里，总投资10亿元，以“全产业链开发+茶文化旅游”为核心的茶文化产业园横空出世，达到茶产业开发和茶文化旅游开发双丰收的目标。
当地精心打造的“羊楼洞”老清茶品牌，目前正走在复兴之路上，有望成为具有高品质的产品，以及高内涵的文化名词。
