中草药保健茶是中国传统的特色饮料，也是药茶疗法的主要剂型之一。距今2000年前的《神农本草经》中就已将茶列为一味重要的药物;传说神农氏赏百草，日遇七十二毒，得茶而解之;汉代的张仲景、华佗等大医学家也用茶来治疗各种疾病;唐宋时代更将茶及药茶广泛应用烏龍茶于防治头痛、痰热、宿食、消渴、小便不通、大小便出血等病症，以及补肾壮腰、聪耳明目、坚肌长肉的保健养生之品;到明清时代药茶疗法、用中草药配制的保健茶更有很大的发展，有关药茶和保健茶的方剂、应用范围、制作方法等方面都被不断充实和完善，创制了大量行之有效的药茶、保健茶，它们成为祖国传统医学宝库中一颗璀璨的明珠，具有疗效高、易于制作、使用方便等特点，深受人们喜爱。

　　近代，随着人们健康意识增强，在茶饮料市场迅速扩中国茶大之后，以传统中草药为主要成分的保健茶已成为饮品市场的新亮点。

　　据国外调查公司预测，未来5年，全球健康饮料将以高于普通饮料增长速度(2%～3%)1倍以上的速度增长。据统计，我国茶饮料产量在2002年已升至饮料业的第二位，达到180多万吨，而建立在我国传统中医药学和现代健康理论基础上的、具有强身和保健功能的保健茶产品更是受到市场的欢迎，其前景越来越好。专家介绍，在我国各种医书中，记录有1100多种有治疗作用的“茶”类饮品，而近20年中新发展的、有案可查的各类药茶、中草药保健茶就有350种之多。

　　目前，我国市场上销售的保健茶有银杏茶、灵芝茶、冬凌草速溶茶、冬虫夏草速溶茶、枸杞茶、杜仲茶、桑葚五味茶、乌梅养胃茶、菊茶、枇杷竹叶茶、山楂茶等十多个品种。这些保健茶的功能迎合了人们保健意识越来越强的消费需求，尤其受到中老年人的喜爱。特别值得注意的是，近年推出的蒲公英特种饮料，就具有清热解毒、消炎、健胃、利尿、散结等功能，可治疗妇女乳痛水仲、咽炎、急性扁桃腺炎和其他热毒诸症，对感冒、黄疸、淋病及肝功能失调引起的皮肤病有很好疗效，还对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有很强杀伤作用的菊科多年生草本植物(广义上的中草药)的蒲公英，与绿茶配伍而成的，在市场上十分走俏。

　　当然，毋庸讳言，我国保健茶虽然市场前景广阔，但也必须正视以下几方面的问题，一是目前中草药保健茶仍处于起步阶段，所占市场份额较小，但相反也证明发展空间很大;二是我国保健茶产品质量存在着良莠不齐现象，以银杏茶为例，由于一些企业盲目“追风”，仓促上马，并不具备提取银杏黄酮、制作保健茶的生产技术，其产品功能、功效也就达不到要求，以次充好，大大降低了其声誉和实用价值;此外，价格也是影响保健茶市场发展的重要因素，过高的价格无疑会制约保健茶市场的扩大，而盲目的价格竞争也会导致市场进入无序状态。当然，中草药保健茶虽属饮品，但也必须按国家保健品生产、经营有关政策和规定办事，这是生产企业必须注意的。

　　尽管目前中草药保健茶存在诸多问题，但从国际国内市场动态看，它的发展潜力巨大，前景是广阔的。