安溪按其境内地貌地形之差异，素有“内安溪”与“外安溪”之说，也有分南北两线之说。内安溪(北线)产地有剑斗、感德、福田、桃舟、祥华、长坑、蓝田，南线有西坪、大坪、龙涓、芦田。内外之分其实简单的说就是高海拔茶区和低海拔茶区之分。高海拔茶区，比如剑斗、祥华、感德等高海拔茶区，一般气候温和，日照短，昼夜温差较大，云雾弥漫，雨量充沛，土壤理化性能好，腐殖质含量较高，土层深厚，多为山地棕壤，质地为砂质壤土，表层有机质含量较多，矿质营养丰富，ph值4.5～6.5，非常适宜茶树生长，在高海拔茶区，其独特的生态环境，特别有利于鲜叶中含氮化合物和某芳香物质的形成积累，氨基酸、茶氨酸含量较高，呈清香型的戊烯醇、乙烯醇形成较多，而具苦涩味较重的茶多酚含量较低。

　　此外，海拔较高茶区，茶树纤维素合成速度较为缓慢，鲜叶的持嫩性增强，此为优质茶品质形成也奠定了基础。且高海拔茶区地处深山，大都以茶为产业，整个生态环境优越，污染小。而外安溪(湖头、金谷、蓬莱、魁斗、凤城、城厢、参内、官桥、龙门、虎邱)，地处县城交接部，极易受污染，海拔较低，日照时间长，温差变化不大，土层较薄，因此外安溪相对于“内安溪”茶，质量较差。内安溪铁观音总体的以剑斗、感德的铁观音为代表性。

　　安溪是中国乌龙茶(名茶)之乡，主要品种有铁观音、本山、黄金桂、毛蟹、大叶乌龙、梅占，这六种也被称为安溪六大名茶，其中以铁观音为代表，品质最好，是乌龙茶中的极品。铁观音生产地主要集中在内安溪，南北线都有，剑斗、感德、祥华、西坪是安溪铁观音四大主产区，近几年，新兴茶区，如桃舟、蓝田、龙涓等发展也比较快。西坪是安溪铁观音的发源地，也是本山的原产地，在西坪，近年来，本山的发展势头已盖过铁观音;黄金桂原产地在安溪虎邱美庄村，官桥、金谷、蓬莱也是本山和黄金桂的主要生产区;毛蟹原产地在大坪;大叶乌龙原产地在长坑;梅占原产地在芦田。

　　近些年来，随着铁观音影响力的不断扩大，很多地区也种植加工生产铁观音了，像安溪境内的湖头、金谷、蓬莱等外安溪一些乡镇，与安溪隔壁的泉州永春、漳州华安，省内的三明大田，龙岩漳平等，省外的如江西萍乡、湖北恩施、广西柳州等，但因地域、土质、气候等因素的影响，其品质与内安溪主产区的铁观音差别还是比较大的，要么音韵不明、要么汤质稀薄……

　　因此，网购铁观音的朋友，认准了内安溪铁观音主产区，购买到正宗铁观音概率相对要大很多，影响概率的原因主要有以下三个方面：1、内安溪铁观音产区加工出来的茶叶品质较好，较畅销且市场收购价也较高，外安溪及安溪外的产茶区的某些茶农会把加工出来的铁观音拿到内安溪产区的茶叶市场兜售;2、内安溪铁观音产区专门从事茶叶经营的某些茶商，考虑到成本及市场竞争的因素也会到外安溪及安溪外的产茶区收购一些茶叶;3、受气候的影响，外安溪及安溪外的产茶区的茶叶一般要比内安溪提早半个月甚至一个月上市，内安溪铁观音产区的某些茶农为了增加收入也会跑到这些产茶区收购茶青进行加工销售。