新竹縣東方美人茶(膨風茶)優良茶比賽五日報名截止，峨眉鄉農會統計，共有一千五百五十五點參賽，和去年參賽點數差不多，部分愛茶人士近期頻頻走訪得過獎的熱門茶廠，提早品嚐今年的好茶。

　　峨眉鄉農會表示，去年的參賽點數是一千五百三十六點，就競爭程度來說，和今年幾乎沒有差﹔比賽訂於十日到十七日繳茶、廿六到三十日評審，月底就能知道今年的特等獎獎落誰家了。

　　茶農說，製作東方美人茶的茶菁，最佳採摘時期是節氣「芒種」、農曆四月二十七日的前一週和後一週，今年的「芒種」是六月五日，茶菁採了之後就要立刻製茶，所以今年的東方美人茶在上個月底幾乎都做好了，等著參加比賽得獎「鍍金」，就可以賣個好價錢。

　　喜愛東方美人茶的內行人士說，從做好茶到比賽的這段期間，是他們「尋寶」、「押寶」的好時機，茶農拿去參加比賽的同批茶一定有剩，喝得出等級的人先品嚐先買，等到這批茶得獎，身價自然看漲。

　　茶農說，比賽的評審專業有公信力，能獲評得獎的茶自然是「千中選一」的好茶，身價必定看漲，例如去年的特等獎茶價格就是每台斤二十六萬元，但其實前幾名的茶相差異微乎其微，如果有內行人能夠喝出茶的等級想提早採購，他們也樂得先賣一些出去，在比賽前先賺一筆再說。