日前，宜都市王家畈乡万亩茶叶核心示范基地热闹非凡，全市"茶叶机采"总决赛在这里举行。本次活动由市总工会和农业局共同举办，全市3200名机手参与活动，通过此前历时45天的层层比赛预选，有来自王家畈、潘家湾、聂家河、姚家店、五眼泉、松木坪、枝城等7个乡镇34名优秀选手进入最后的总决赛。宜都市劳动竞赛委员会、总工会、农业局、星星源茶机公司等部门和企业领导出席活动现场，并为获奖选手颁奖。
总决赛分为理论测试、田间操作两部分，成绩按笔试30%、操作70%确定。由组委会聘请茶叶专家、机械专家、茶叶企业代表、相关领导等组成，采用百分制现场评分。通过考分数、比重量、看园相、赛质量等多项激烈角逐，潘家湾乡邓官运、李先凤获得个人一等奖;潘家湾乡罗玉春、陈定坤，王家畈乡胡守华、胡守军获得个人二等奖;王家畈乡郭超平、曾祥元，五眼泉镇武书元、高孔会、黄传新、杨艳，获得个人三等奖。姚家店镇胡长益等22人获得个人优胜奖。同时，还有3家单位获团体竟赛奖， 6家单位获最佳组织奖。
茶叶是宜都农业龙头产业，全市现有茶园面积92350亩，210家茶叶企业。机械采茶是一项新的采茶技术，能有效降低劳动强度，缓解目前农村采摘用工紧张的难题。与人工采茶相比，效率提高7-10倍，费用降低80%，这两项可使每亩茶园增加效益500多元。宜都市从2005年开始推广机械采茶，目前全市茶叶主产乡镇已全部普及。全市共有采茶机3250台套，机械采摘面积达到90%以上。通过推广普及"茶叶机采"，探索出了一条发展大宗茶叶生产帮助农民增收的新路子，每年可为农民节约成本1600万元，使全市农民人平纯收入增加53元。
